Comprender la transparencia en las imágenes digitales

Canales alfa, RGBA, compatibilidad con formatos: una guía clara sobre cómo funciona la transparencia en imágenes digitales.

¿Qué es la transparencia?

En imágenes digitales, la transparencia significa que algunos píxeles pueden ser parcial o totalmente invisibles. Cuando colocas una imagen transparente sobre un fondo de color (un sitio web, un diseño u otra imagen), las áreas transparentes muestran lo que hay detrás de ellas en lugar de un color sólido.

La transparencia es esencial para logotipos, recortes de productos, superposiciones y cualquier compuesto en el que desee que el tema se mezcle con un nuevo contexto. La eliminación del fondo crea transparencia al hacer invisible el fondo original.

El canal alfa

RGB frente a RGBA

La mayoría de las imágenes utilizan RGB: cada píxel tiene un valor de rojo, verde y azul que define su color. Las imágenes transparentes añaden un cuarto valor: Alfa. RGBA significa rojo, verde, azul y alfa. El canal alfa determina qué tan opaco o transparente es cada píxel.

Valores alfa

Alfa normalmente se almacena como un número del 0 al 255 (o del 0% al 100%). 0 = completamente transparente (invisible). 255 = completamente opaco (sólido). Los valores intermedios crean semitransparencia, lo que resulta útil para bordes suaves, sombras y efectos de vidrio.

Valor alfaSignificado
0Totalmente transparente
12850% opaco (semitransparente)
255Totalmente opaco

Formatos que apoyan la transparencia

PNG

PNG admite alfa completo (8 bits o 16 bits). Es el formato más común para imágenes transparentes. PNG no tiene pérdidas, por lo que los bordes de transparencia se mantienen nítidos. Este es el formato de exportación estándar para eliminar el fondo.

WEBP

WEBP admite la transparencia con compresión con y sin pérdidas. A menudo produce archivos más pequeños que PNG con una calidad similar. Soporte creciente en navegadores y aplicaciones.

GIF

GIF sólo admite transparencia binaria: un píxel es completamente transparente o completamente opaco. Sin semitransparencia. Limitado a 256 colores, por lo que no es ideal para fotografías.

PELEA

TIFF admite canales alfa y se utiliza en flujos de trabajo profesionales. Menos común para la entrega web debido al gran tamaño de los archivos.

HEIC/HEIF

HEIC admite transparencia y es el formato predeterminado en muchos iPhones. QuickRemove acepta HEIC como entrada y puede generar resultados transparentes en PNG o WEBP.

Formatos que NO admiten transparencia

JPG/JPEG no admite transparencia. Las áreas transparentes normalmente se rellenan con un color sólido (a menudo blanco) cuando se convierte desde un formato que admite alfa. Si necesita transparencia, exporte como PNG o WEBP.

BMP tiene soporte alfa limitado en algunas variantes, pero rara vez se usa para imágenes transparentes. Cíñete a PNG o WEBP para lograr compatibilidad universal.

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Cómo funciona la transparencia en el diseño y la web

Web

Los navegadores muestran archivos PNG y WEBP transparentes sobre cualquier fondo: blanco, de color o degradado. El patrón de tablero de ajedrez que ves en algunos editores es sólo un indicador visual; no aparece en la imagen final.

Software de diseño

Herramientas como Photoshop, Figma y Canva admiten capas con transparencia. Las áreas transparentes dejan ver las capas inferiores. Exporte como PNG (o WEBP) para preservar la transparencia al mover activos entre aplicaciones.

Imprimir

La impresión no tiene "transparencia" de la misma manera: no puedes imprimir nada. Para imprimir, las áreas transparentes se dejan como "perforadas" o "perforadas". (sin tinta) o relleno con un color de fondo designado. Hable con su proveedor de impresión.

Conceptos erróneos comunes

"Fondo blanco = transparente"

No. Un fondo blanco es blanco opaco. La verdadera transparencia significa que no hay color: el píxel es invisible. Algunos principiantes confunden un fondo blanco con transparencia; son diferentes.

"Todos los formatos de imagen admiten transparencia"

No. JPG nunca admite transparencia. Utilice PNG o WEBP cuando lo necesite.

"La transparencia aumenta mucho el tamaño del archivo"

Los archivos PNG con transparencia pueden ser más grandes que los JPG, pero el canal alfa en sí no siempre duplica el tamaño. La compresión ayuda. WEBP a menudo logra archivos transparentes más pequeños que PNG.

QuickRemove y transparencia

QuickRemove es una aplicación de escritorio de Windows que crea imágenes transparentes eliminando fondos. Genera PNG (y puede funcionar con WEBP) para preservar el alfa completo. Sus recortes se pueden colocar sobre cualquier fondo en herramientas de diseño, sitios web o flujos de trabajo de impresión. Todo el procesamiento se realiza localmente: las imágenes nunca salen de su PC.

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